本片描述越戰期間一名美國上尉（馬丁辛飾）奉命深入柬埔寨叢林，尋找一名據地為王的美軍上校寇茲（馬龍白蘭度飾），並將他暗殺的故事。柯波拉藉由美國上尉的任務之旅，帶領著觀眾歷經一場迷惑、混亂和超現實的漫長探索。 雖然本片在當年是一部備受爭議的作品，但整體而言，《現代啟示錄》的確是一部能夠震撼人心的電影。柯波拉的手法雄渾，將砲火漫天的越戰，塑造成人類末世的地獄景觀，是一部非常值得探討的戰爭史詩鉅片，尤其劇中以交響樂搭配直昇機大屠殺的一幕，更是眾多影迷們所稱道的經典鏡頭。